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Si è concluso il terzo turno preliminare di Champions League. Venerdì alle
12 verranno sorteggiati gli accoppiamenti dei playoff dai quali usciranno le
dieci squadre che andranno a fare compagnia nella competizione vera e propria
alle ventidue già direttamente qualificate.
Cinque le squadre che hanno sovvertito i pronostici battendo formazioni più in alto di loro nel ranking Uefa: nel tabellone dei campioni l’Astana (Kaz), il Malmoe (Sve), il Partizan Belgrado (Ser) e il Maccabi Tel-Aviv (Isr) e nel tabellone dei piazzati il Rapid Vienna (Aut), che hanno eliminato nell’ordine HJK (Fin), Salisburgo (Aut), Steaua Bucarest (Rom), Viktoria Plzen (Cec) e Ajax (Ola). Da raccontare l’impresa dei kazaki che, dopo aver pareggiato 0-0 in Finlandia, sono andati sotto di due gol in casa, hanno ribaltato il punteggio portandosi sul 3-2, sono rimasti in dieci, hanno subito il 3-3 su rigore a quattro minuti dal termine ma sono alla fine riusciti a trionfare segnando la rete del definitivo 4-3 in pieno recupero. Non male nemmeno il Malmoe che è riuscito a ribaltare il 2-0 dell’andata in Austria imponendosi in casa per 3-0.
Vediamo come si presenta il tabellone delle partecipanti dopo il terzo turno preliminare. Ricordo che le squadre sono suddivise in base al rispettivo turno di partenza, mentre il colore dello sfondo varia a seconda del turno raggiunto (e diventa bianco nel momento in cui un team viene eliminato). Inoltre, occhio al significato dei colori legato alle posizioni: le squadre ancora in gara che se arrivano alla fase a gironi hanno diritto a essere teste di serie avranno lo sfondo della posizione color “oro”, quelle destinate alla seconda fascia “argento”, alla terza“bronzo” e alla quarta “bianco”.
Particolarmente inattesa l’uscita di scena degli olandesi dell’Ajax già
al primo dei due preliminari. Nel tabellone dei piazzati la peggiore come
ranking rimane il Rapid Vienna, che li ha battuti e che è la squadra con
il punteggio più basso fra tutte le “piazzate”. In generale invece segnaliamo anche
qui la grande impresa dell’Astana (310° nel ranking e peggiore ancora in
corsa), che eguaglia il record kazako dello Shakhtyor Karaganda e raggiunge i
playoff avendo battuto da sfavorita prima gli sloveni del Maribor e poi i
finlandesi dell’HJK. Come avevamo già segnalato nel precedente aggiornamento,
sfruttano invece un “buco” nel tabellone gli albanesi dello Skenderbeu Korce
eliminando i peggio piazzati superstiti dopo il secondo turno, ovvero i
maltesi del Milsami Orhei.
Come negli articoli precedenti riguardanti il cammino delle
varie squadre nell’edizione 2015/16 di Champions League ed Europa League,
andiamo ora a scoprire quali sarebbero le fasce
provvisorie di sorteggio in
due casi: il primo, quello più probabile che riprende quanto già visto nella
tabella precedente, ipotizza che nei playoff vincano sempre le squadre con il
ranking Uefa migliore; il secondo, quello più improbabile ma che serve per
vedere a quale posizione possono ambire al massimo le varie partecipanti nel
caso in cui venissero eliminate nei preliminari alcune delle squadre che le
precedono, ipotizza che nei playoff vincano sempre le squadre con ranking Uefa
peggiore.
FASCE PROVVISORIE CHAMPIONS LEAGUE
Quattro novità nelle fasce provvisorie di Champions League calcolate ipotizzando che nei playoff vincano le squadre con il ranking migliore: lo Sporting Lisbona sostituisce in terza fascia l’Ajax, mentre in quarta APOEL Nicosia, Bate Borisov e Dinamo Zagabria subentrano a Salisburgo, Steaua Bucarest e Viktoria Plzen prematuramente eliminate. Per quanto riguarda il sorteggio di venerdì, la Lazio non sarà testa di serie e quindi troverà sulla sua strada una fra Manchester United, Valencia, Bayer Leverkusen, Shakhtar Donetsk e Sporting Lisbona. Cinque avversarie una più insidiosa dell’altra, contro le quali sarà necessaria la migliore Lazio per passare il turno. Al limite dell’impossibile l’eventuale confronto contro il colosso Manchester United, rappresenterebbe un duro test anche un match contro il Valencia “re del mercato” almeno come quantità di soldi spesi. Qualche chance in più la darebbe un accoppiamento con i tedeschi ma soprattutto con ucraini (che sembrano in calo rispetto agli anni scorsi) e portoghesi. Oltre alla Lazio le teste di serie dei playoff “piazzati” troveranno nell’urna anche il “pericolo” Monaco, non facile da affrontare nonostante le difficoltà economiche degli ultimi due anni.
FASCE PROVVISORIE ALTERNATIVE
Nello scenario alternativo cambiano ben otto delle dieci squadre provenienti
dai playoff. Le uniche a salvarsi sono infatti il Rapid Vienna e l’Astana.
La Lazio, se riuscirà a passare i playoff, si conferma in terza fascia,
dove spera di entrare anche la Roma in caso di eliminazione del Basilea
o se almeno una fra Bruges, Monaco e Rapid Vienna
riuscisse a qualificarsi alla fase a gironi a scapito di una formazione più
quotata. Conservano qualche speranza di terza fascia anche le due tedesche Borussia
Moenchengladbach e Wolfsburg, anche se sono numerosi i risultati che
si devono combinare per far avverare questo scenario.
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